Conf' avant-match - A. Mille : « Le moindre mètre se paye cash »

Sa préparation, il la résume sans détour : « un peu compliquée » avec cette blessure, mais il a « su prendre son mal en patience » et enchaîné le travail en salle pour revenir au plus vite et être performant dès le premier appel. Sa découverte de l'élite, vécue d'abord depuis les tribunes contre Paris puis depuis le banc, est nette : tout va plus vite, tout va plus fort, et la marche lui semble plus marquée que celle franchie entre le National et la Ligue 2. Le constat reste toutefois encourageant à ses yeux, tant ce que produit l'équipe lui paraît cohérent : « je pense qu'on n'est pas à l'agonie, donc c'est très positif ». Son retour dans le onze a été facilité par un dispositif inchangé, « qu'on connaît parfaitement », et par la présence de nombreux titulaires de l'exercice précédent – une continuité qui lui a évité d'avoir à tout réapprendre.

C'est d'ailleurs là qu'il situe la principale force troyenne du moment. Là où des équipes largement remaniées peuvent mettre cinq ou six matches à se roder, l'ESTAC dispose déjà de ses automatismes et de ses repères, un argument sur lequel le coach a beaucoup insisté pendant la préparation. L'intégration des recrues s'en trouve accélérée : Mille salue le choix de la direction et du staff de recruter des joueurs capables d'assimiler vite, citant Picard et Gomis, qui donnent l'impression d'être là depuis un an, et rappelle le travail quotidien des anciens pour transmettre les consignes de placement et de sortie de balle.

Il refuse en revanche de généraliser sur les adversaires : si l'impression d'un bloc encore en rodage était perceptible face au Paris FC, Lorient lui a semblé posséder « des bases assez solides ». Le vrai changement, pour lui, est ailleurs : la marge d'erreur de la Ligue 2 a disparu, l'exigence porte désormais sur la rigueur et la concentration à chaque action, et si les adversaires ne sont pas forcément plus verticaux, ils sont plus rapides – « le moindre mètre peut être payé cash ». Face à un Strasbourg difficile à cerner mais qui sort d'une belle victoire, il appelle à rester attentif à ce qui a été proposé lors des deux premières journées, et à savoir s'adapter en cours de match.