Mercato Angers SCO : un été de reconstruction après la vente de Sidiki Chérif
L'été angevin a commencé par un séisme sur le banc : Stéphane Gilli, ancien entraîneur du Paris FC, a été nommé à la tête du SCO, quelques heures seulement après le départ de son prédécesseur Alexandre Dujeux pour Lorient, et a signé jusqu'en 2028. Sur le plan des mouvements, le club a encaissé 18 millions d'euros de Fenerbahçe pour Sidiki Chérif en juin, avant de boucler l'arrivée la plus chère de son mercato avec Joseph Kalulu, recruté à Pau pour 2 millions d'euros le 19 août.
Le reste du recrutement a joué la carte de l'expérience et de l'identité maison : Anthony Lopes, libre après son passage au FC Nantes, s'est engagé deux saisons dans les buts, tandis que l'ailier lensois Anthony Bermont, 20 ans, est arrivé en prêt sec pour un an. S'y ajoute le retour d'Usman Simbakoli, attaquant international centrafricain de 24 ans formé en Anjou, revenu du RWDM Brussels et lié au club jusqu'en juin 2029. En coulisses, le SCO a aussi assumé un virage structurel fort : la suppression de son équipe réserve, le budget dégagé étant réinvesti dans la préformation.
Premiers résultats : tout à l'extérieur, rien à la maison
Le démarrage de ce nouveau cycle est plus contrasté que prometteur. Battu d'entrée à Kopa par Lille (0-2), le SCO a signé son seul coup d'éclat à Auxerre (3-1), avant de retomber dans ses travers à domicile contre Rennes (1-2) puis de ramener un 0-0 défensif du Havre. Le constat est net : les quatre points angevins ont tous été pris à l'extérieur, et sur quatre matches, trois des quatre buts inscrits l'ont été lors de la seule soirée bourguignonne. Autrement dit, hors Auxerre, une seule réalisation en trois rencontres. Le chantier offensif reste ouvert, d'autant que Gilli s'appuie beaucoup sur des cadres déjà en place, à l'image de Yassin Belkhdim, annoncé partant durant le mercato estival mais finalement resté, et devenu l'un des éléments de base du projet de jeu de son entraîneur.
Côté discours, le technicien angevin a clairement affiché sa priorité avant la trêve : solidifier. Après le nul vierge du Havre, Gilli a estimé que son équipe s'était « un peu moins ouvert » et avait moins subi les transitions adverses, un résultat qui semblait convenir à un coach ayant insisté sur l'aspect défensif à l'entraînement toute la semaine. Traduction pour l'ESTAC : attendez-vous à un bloc angevin plus compact qu'en début de saison, mais à une attaque encore en rodage. Dans un Kopa impatient, la pression sera d'abord sur les épaules des locaux. Il y a un vrai coup à jouer samedi soir.