Manchester City menacé de relégation : quelles conséquences pour l'ESTAC ?

Fin septembre, la commission indépendante saisie par la Premier League a donné raison à la ligue anglaise sur 114 des 115 chefs d'accusation, qui portent sur les comptes du club entre 2009 et 2018. La sanction doit encore être fixée lors d'une audience distincte, et Manchester City, qui conteste toute faute, a fait appel. Selon le Daily Mail, l'issue la plus probable serait un retrait de points massif, suffisant pour envoyer les Citizens en Championship, assorti d'une lourde amende. Le quotidien britannique évoque aussi une seconde pénalité qui pourrait les maintenir en deuxième division une saison de plus. Rien n'est donc décidé à ce stade, et l'appel ne devrait pas être tranché avant la fin janvier.

Pour l'ESTAC, l'enjeu est d'abord sportif et financier, car Manchester City est le meilleur client du club aubois. Savinho, passé (furtivement) par Troyes, a rejoint l'Etihad Stadium à l'été 2024 contre 25 millions d'euros, jusqu'à 40 millions avec les bonus. En juin dernier, c'est Mathys Detourbet, l'une des pépites de la remontée en Ligue 1, qui a pris le même chemin pour un montant annoncé à 25 millions d'euros. Ces ventes pèsent lourd dans les comptes d'un club de la taille de l'ESTAC et permettent surtout d'équilibrer un budget fortement déficitaire.

Un City relégué, privé des droits télé de la Premier League et de la Ligue des champions, verrait ses revenus chuter. On peut alors imaginer un club anglais moins enclin à dépenser des millions pour des espoirs passés par Troyes, et un City Football Group contraint de resserrer les budgets de ses clubs satellites. À l'inverse, Manchester City pourrait chercher à faire jouer davantage ses jeunes ailleurs, et l'ESTAC deviendrait alors une destination de prêt encore plus naturelle. Ces scénarios restent des hypothèses tant que la sanction n'est pas connue.

Le dossier rappelle surtout une réalité que les supporters troyens connaissent bien : dans la multipropriété, le destin de l'ESTAC dépend en partie de décisions prises à Manchester. Le club aubois, remonté en Ligue 1 avec un projet sportif qui lui est propre, aura tout intérêt à continuer de construire sa solidité sans trop compter sur le grand frère anglais.