Le Douaron, Nkada et Dermane présentés à la presse

Trois profils différents, réunis par la volonté du directeur sportif Jocelyn Blanchard et de l'entraîneur Stéphane Dumont de renforcer un effectif jeune en expérience, en vitesse et en solidité au milieu.

Jérémy Le Douaron, l'expérience au service du collectif

« Depuis le début du mercato, ma seule envie, c'était d'arriver à Troyes », confie l'attaquant, qui dit avoir été « séduit par le projet troyen » dès un premier contact avec l'entraîneur Stéphane Dumont au mois de juin. Le dossier a pourtant traîné jusqu'aux tout derniers jours du mercato, entre discussions des deux clubs et contraintes financières. « C'est la loi du mercato, je savais que ça allait sûrement se faire en fin de mercato, c'est le jeu, résume-t-il. Le plus important, c'est que je sois là avec le groupe. » Sur son passage par l'Italie, il retient une expérience formatrice malgré l'objectif de montée en Serie A manqué : « Ça m'a beaucoup fait progresser dans mon jeu de dos au but, c'est un championnat très physique, très tactique, avec peu d'espace. »

Concernant son positionnement, l'attaquant de 28 ans ne cache pas sa préférence : « Mon poste préférentiel, c'est neuf. Je suis plutôt polyvalent, je peux m'adapter, mais je pense avoir les qualités pour jouer où je m'épanouis le plus, en tant que numéro 9. » Sur son état de forme, il assure être fin prêt pour retrouver la compétition : « Je suis en jambe, j'ai fait toute la préparation avec Palerme, je me sens bien physiquement, mentalement, donc je suis prêt. »

Timothé Nkada, la pointe de vitesse du mercato

« Le coach avait sensibilisé tout de suite sur le fait d'avoir un joueur capable d'attaquer la profondeur et d'avoir de la vitesse, explique le directeur sportif Jocelyn Blanchard. C'est un profil qui était très compliqué à trouver pour nous : c'est la preuve, c'est le dernier joueur qu'on a réussi à recruter sur ce marché. » Il salue la détermination du joueur pour mener à bien des négociations qu'il qualifie lui-même de « pas simples, pas faciles ». « Il fait partie de ceux qui ont fait un effort pour nous rejoindre, il a montré une grande détermination à pouvoir être ici avec nous. On est très fier de l'accueillir chez nous, je pense que c'est vraiment une plus-value pour le club. »

De son côté, Nkada revendique sa vitesse comme son principal atout : « C'est ma grosse qualité, l'attaque de profondeur. Je suis venu pour apporter cet aspect au coach, au club », précise-t-il, lui qui boucle le 100 mètres en 11 secondes et 7 dixièmes. Sur son positionnement, il se dit ouvert : « Je préfère jouer numéro 9, mais je suis à l'aise aussi côté gauche. » Après un mercato vécu comme de véritables « montagnes russes », le jeune attaquant arrive avec l'état d'esprit qui a fait sa réputation : « Je viens avec humilité, avec l'envie de travailler, mais avec beaucoup d'ambition à vraiment mettre ma pierre à l'édifice. »

Karim Dermane, la stabilité retrouvée au cœur du jeu troyen

Sur son choix de privilégier un transfert définitif à Troyes plutôt qu'un nouveau prêt à Lorient, le milieu togolais est direct : « Lorient voulait encore un prêt avec option d'achat, et moi je voulais être transféré, c'est ce que j'ai essayé de faire. » Une question de stabilité après plusieurs saisons de prêts successifs : « C'était important, en tant que joueur, d'être un peu stable dans un club, de faire partie de son projet, c'est ce que j'ai pensé par rapport à la décision que j'ai prise. » Jocelyn Blanchard confirme cette dimension et précise le poste envisagé pour lui : « Il a expliqué vouloir être réellement contractualisé dans un club, ne plus devoir bouger tous les ans ou tous les six mois. [...] On avait besoin de quelqu'un qui puisse se centraliser réellement dans le milieu de terrain, un poste comme un box-to-box. Pour moi, c'est un réel box-to-box aujourd'hui. »

Le dossier a pourtant été compliqué par le statut du joueur au sein du City Group : Dermane avait débuté sa présaison avec Manchester City avant de devoir rentrer trois semaines au Togo pour régler des questions administratives. « Les retours qu'on a eus de Manchester City, c'est qu'athlétiquement et physiquement, c'est quelqu'un de très pointu, qui était déjà très prêt », rassure Jocelyn Blanchard, qui dit n'avoir « pas vu de défaillance ni de faiblesse d'un point de vue physique ou athlétique » depuis son arrivée. Intégré très rapidement à l'effectif professionnel, le milieu togolais confie être « vraiment content » de ses premiers pas, marqués par une victoire à l'extérieur contre... Lorient, son ancien club : « J'étais vraiment content de revoir les coéquipiers de l'année dernière, et j'étais vraiment content aussi pour la première victoire du championnat de la saison. »